Travelonline

6 milioni di pagine

visitate ogni mese

Un vero colosso dell’e-commerce che punta alla quotazione in Borsa per i primi mesi del 2001

Intervistiamo Riccardo Schmid, socio, presidente e amministratore delegato di Travelonline.it. Un passato imprenditoriale di rilievo: ha ideato e gestito Pony Express fino al 1997, ha seguito numerosi start-up di società legate alla logistica e alla distribuzione; da ultimo è stato chiamato nel settembre del ‘99 a dirigere Travelonline.it.

Quando è nata Travelonline.it?

La società è stata fondata nel 1995 come web magazine, una rivista di informazioni turistiche online. Nel settembre del ’99 è partito il progetto per trasformare il sito da editoriale a commerciale, pur mantenendo una community legata ai contenuti editoriali. Nella primavera del 2000 Travelonline.it è divenuto operativo come agenzia di viaggi online.

Com’è organizzato il vostro sito?

L’organizzazione del sito è stata pensata dal direttore editoriale, Walter Gatti, persona di grande esperienza giornalistica che abbiamo "strappato" a Class Editori. Per accelerare lo sviluppo del sito ci avvaliamo, oltre che di un reparto interno, di una web agency di cui abbiamo comprato la partecipazione, la Bhuman.

www.travelonline.it si compone, oltre al sito madre, di quattro siti tematici: neve, hotel, tropici e America Latina. In tutti è possibile prenotare online.

Qual è la struttura dei vari sottositi, neve in particolare?

Neve tra qualche giorno (lunedì 20 novembre, NdR) si presenterà agli utenti completamente rinnovato. Sarà’ organizzato come community, per "clusterizzazione" di utenti che hanno interessi simili, e suddiviso in 5 miniportali verticali: sci, snowboard, sci da fondo, sciare senza confini (Europa, Canada e Stati Uniti), crazy snow. All’interno di ognuno, sarà possibile prenotare online alberghi e pacchetti turistici, controllare la situazione meteo, lo stato delle piste, l’altezza della neve, il costo dello skipass. Una parte editoriale riporterà le ultimissime, gli eventi, i consigli del tecnico, i consigli del medico, interviste a personaggi di spicco, libro e decalogo.

Sarà possibile acquistare prodotti per lo sciatore?

Ci stiamo lavorando proprio in questi giorni. Tra breve sceglieremo, in collaborazione con importanti partner del settore, i prodotti migliori come rapporto di convenienza e li proporremo sul sito.

Come si prenotano le offerte turistiche?

Abbiamo il primo sistema italiano di verifica della disponibilità, visione del preventivo e acquisto online. E’ necessario registrarsi, ma l’iscrizione è davvero ‘light’, nome, cognome, e-mail e provincia. Il sistema interroga direttamente il computer dei vari tour operator, effettuando così la prenotazione in tempo reale.

L'utente può verificare la disponibilità e acquistare un biglietto aereo di oltre 400 compagnie direttamente online. Il sito permette tramite un proprio database di 600.000 tariffe, di comparare al prezzo più conveniente. Scegliendo questa opzione si passa alla verifica effettiva della tariffa sul volo prescelto. In tutte le operazioni di prenotazione l'utente può farsi supportare dal servizio clienti chiamando l'apposito numero verde.

Quanto tempo ci vuole per prenotare e ricevere i biglietti?

Le prenotazioni alberghiere vengono confermate in brevissimo tempo via e-mail, i biglietti aerei e i pacchetti turistici sono recapitati a domicilio con corriere prioritario, entro 48 ore dalla prenotazione.

Siete presenti anche su altri siti?

Abbiamo stipulato accordi commerciali con i principali operatori italiani, Virgilio, il Sole24Ore Business, Mediasetonline, Altavista, Freedomland, Monrif.

Questi utilizzano la nostra tecnologia (a lato del form di prenotazione compare la scritta "Powered by Travelonline.it"), alla fine l’acquisto avviene concretamente tramite la nostra agenzia.

Può darmi qualche dato sul vostro primo anno di attività come agenzia?

Nel primo trimestre il valore del venduto è stato di 2 miliardi da vendite dirette e di 1 miliardo da vendite indirette (effettuate attraverso i portali in partnership). Per darle un’idea della crescita, le dico soltanto che nei primi dieci giorni di novembre abbiamo fatturato quanto l’intero mese di ottobre. Il fatturato globale previsto per il 2000 è di 8 miliardi.

Concludendo, quali ritiene che siano i maggiori punti di forza in Travelonline.it?

Essere collegati online ai tour operator, avere a disposizione tariffe convenienti, aste e last minute, avere dei siti tematici fortissimi, essere insomma un vero e proprio portale di turismo. Stiamo implementando anche delle formule particolari per il business travel.

Obbiettivi per il nuovo anno?

La quotazione in Borsa per i primi mesi del 2001.